Por Rafael Ángel Rivero del
Castillo – Revista Guadalcanal 2008
Nuestra perdida fue de nueve muertos,
incluido el Tte. Pizarro, 8 heridos con el coronel de Borbón, 1 capitán y 1
teniente del mismo y 11 prisioneros. De caballos tuvimos 9 muertos, 6 prisioneros
y 3 extraviados. Por varias partes se ha sabido que fue considerable la pérdida
del enemigo en oficiales y soldados; varios caballos han entrado sin jinete en
Guadalcanal, y muchos heridos. No es posible elogiar ni recomendar bastante la
resolución y el valor con que se batió la oficialidad y tropa en esta acción,
peleando con una desigualdad tan considerable. Era preciso sostener a toda
consta el punto de Llerena, de que depende tener las pocas subsistencias del
país, y el heroico denuedo con que se ha conservado, es tan digno de admiración
que no da lugar al elogio.
El coronel de Borbón D. Juan
Casquero, ejemplo de disciplina y valor merece un distinguido lugar en los
anales de esta guerra. El capitán D. Juan Alonso de 64 años de edad y 42 de servicio
manifestó no habérsele enfriado aun el espíritu en la vejez, saliendo herido de
una estocada en el costado, el Tte. D. Antonio Ramos, alférez del mismo
regimiento, queriendo socorrer a su coronel, fue rodeado de enemigos, y con su
esfuerzo pudo desembarazarse de todos ellos, sacando por muestra una herida
leve de cuchillada en la cabeza, siendo la quinta vez que es herido en esta
guerra. El comandante del mismo cuerpo D. Mariano Mantilla, después de la
prisión del coronel, dio con la mayor severidad sus disposiciones y condujo el
regimiento con el mayor acierto; el cadete D. Estanislao Atienza, haciendo
servicio de tirador y el sargento de la Reina Pascual
Martín, se han distinguido en esta ocasión. El capitán graduado de teniente
coronel D. José Clairac del regimiento del Algarbe, ha merecido del conde de
Penne una completa aprobación, recomendando el acierto con que se ejecutó el
movimiento de su escuadrón sobre Reina”
Oficios y partes del General Castaños dando cuenta al jefe
del Estado Mayor de los ejércitos de la retirada del enemigo en Azuaga y
entrada de las tropas españolas en Guadalcanal.
258 - 2 de mayo de 1811 - 5º Ejtoº. Extremadura
Nuestras tropas verifican un reconocimiento
sobre los enemigos situados en Azuaga. Estos se retiran,
y nuestras tropas
entran en Guadalcanal.
Excmo. Señor:
Con objeto de imponer al enemigo y
conocer sus verdaderas intenciones, se dispuso una expedición sobre Azuaga,
enviando al Conde de Penne un refuerzo de cuatro escuadrones de Caballería
anglo-portuguesa y dirigiendo desde Almendralejo hacia Azuaga una columna
movible, compuesta de una Brigada de Infantería y dos escuadrones de Caballería
del ejercito aliado, con dos piezas de artillería española a caballo.
El día 2 del corriente el Conde de
Penne destinó para guardar la posición de Llerena, el Batallón de Catalanes con
los cuerpos de Caballería de Lusitania y Algarbe, con los pocos húsares que hay
de Extremadura, dando las mas detalladas instrucciones para cuantos casos
pudieran ocurrir, y con arreglo a los que tenía se puso a la cabeza de su
caballería ,que la componían los Regimientos de la Reina , Borbón y Cazadores de Sevilla con los cuatro
escuadrones del ejercito aliado conducidos por el General Inglés D´Orben,
llevando en vanguardia los tiradores del Teniente Coronel D. Juan de Soto.
Salió de Llerena dirigiendo su
marcha por Ayllones, desde donde descubrió las avanzadas de un destacamento de
60 caballos enemigos sobre las alturas cerca de Valverde, camino de
Guadalcanal. Inmediatamente dispuso que fuese Soto con sus tiradores a
desalojarlos y que después tomase el camino de Azuaga. El enemigo huyó
vergonzosamente por espacio de legua y media, haciendo alto en un puesto de
fuerza que tenían establecido.
Entretanto el Conde de Penne con el
grueso de la caballería tomó dirección de Azuaga, pasando por Berlanga sin
detenerse y al llegar al paraje donde ocurrió la acción de la campaña anterior,
en que maniobró con tanta inteligencia y acierto este jefe, desplegó en
batalla, y mando echar pie a tierra; envió 40 caballos de la Reina al mando del Tte. Bernabé
López sobre la altura que da vista a Azuaga para observar la posición del
enemigo; al mismo tiempo el
Capitán inglés Hiller empleado por el Mariscal Beresford a la inmediación del
Conde, se ofreció a ir con otros 40 caballos del escuadrón de Pantigoso a
indagar si se hallaban ya en el pueblo de la Granja la columna del ejercito aliado que debía
incorporarse a la del Conde de Penne. A las tres de la tarde se descubrieron
150 caballos enemigos de la guarnición de Azuaga, el Capitán Hiller y Pantigoso
con 13 caballos entraron en la
Granja , pero pasado algún tiempo sin tener noticias de la
columna movible de los tiradores de Soto, pareció al Conde que era poco
decoroso, teniendo 600 caballos sufrir el que 300 del enemigo con 400 infantes
permanecieran en Azuaga. El Coronel D´Orben opina del mismo modo y en
consecuencia marchó la caballería en columna por escuadrones con alguna
oblicuidad hacia la izquierda. Se
adelantó el Conde con el Tte. Inglés Light y ayudantes para reconocer
mejor la situación del enemigo y visto que tenía este la infantería a la
cabeza, los equipajes en el centro y la caballería cubriendo el todo, mandó dar
un cuarto de conversión a la caballería española y a un escuadrón inglés para
amenazar al enemigo en la retirada que indicaba su formación y que emprendió
muy deprisa hacia Guadalcanal. Fue perseguido por espacio de una legua hasta
que ofreciendo el terreno muchas ventajas a la infantería enemiga pareció conveniente
hacer alto y retroceder, en cuya ocasión llegó la columna movible de Azuaga
donde descansaron las tropas seis horas y pasaron a Berlanga y Valverde para
amenazar y cortar la retirada enemigo si se hacia fuerte en Guadalcanal, pero
ya lo había abandonado a las 11 de la noche, marchando por el camino de Alanís
y en el día de ayer fueron los tiradores y el Batallón de Catalanes a ocupar
Guadalcanal, cuya posición adelantada protege y asegura la reunión de nuestros
Cuerpos de Ejercito del Condado de Niebla, frustrando probablemente las
operaciones de Gazan destinado con 5000 hombres para impedir aquella reunión de
fuerzas.
Dios guarde a V.E. muchos años.
Cuartel General del Arroyo de San
Servan
4 de mayo de
1811
Excmo. Sr. Xavier de
Castaños
Excmo. Sr. Jefe del
Estado Mayor General de los Ejércitos
Oficio del Consejo de la Regencia dándose por enterado de los Partes del
General Castaños.
Excmo.
5º Ejtoº.
Se ha enterado, con satisfacción el
Consejo de Regencia por el Oficio de V.E. de 4 del corriente de los movimientos
que el Conde de Penne hizo el día 2 sobre Azuaga con el objeto de imponer al
enemigo y conocer sus intenciones; así como de sus felices resultados.
Lo comunico a V.E. de orden de S.A.
para su inteligencia.
Cádiz 10 mayo de 1811
Sr. Gral. Francisco Xavier Castaños.
Tras las
acciones descritas las tropas francesas del General Latour Maubourg se encuentran
establecidas en Guadalcanal. Mientras tanto es el mismo Wellington quien
organiza el asedio a Badajoz, cerco que se completó el día 6 de mayo.
Durante los
días 30 de abril y 11 de mayo, 2 escuadrones de caballería hispano-lusitanos
junto a la Brigada
Colborne (2.000 infantes), efectuaron una demostración de
fuerza para distraer a las tropas de Latour Maubourg: con ello se consiguió que
los franceses evacuaran Guadalcanal, Fuente Ovejuna, Azuaga y Monesterio,
retirándose a Constantina.
Temiendo
Napoleón que Wellington liberara Badajoz y desde Extremadura iniciara una
ofensiva sobre Andalucía, ordena al Mariscal Soult que reorganice el ejército
francés en Andalucía y ataque Extremadura. Soult emprende la marcha de sus
columnas la noche del 9 de mayo. Su rápido avance solo es retardado al cruzar
Sierra Morena. El día 12 el General Latour Maubourg con el 5º Cuerpo francés se
adelanta desde Cazalla y Constantina y desaloja los puestos avanzados de la
caballería del General Castaños de Guadalcanal y Llerena. Para más tarde seguir
penetrando en Extremadura y llegar a tomar parte en la Batalla de la Albuera , el más sangriento
combate de nuestra Guerra de la Independencia , que acabaría con la victoria de
los españoles.
-Bibliografía:
“Guerra de la
Independencia. Campaña de 1811 “Aut. Juan Priego López. Editorial
San Martín. Servicio Histórico Militar
“Base de datos sobre las Unidades
Militares en la Guerra
de la
Independencia Española ”. Aut. J.J. Sañudo. Secretaría
General Técnica. Ministerio de Defensa.
“Gaceta de la Regencia de España e
Indias”. Ejemplares nº 58 del día 2
de mayo y nº 63 del día 23 de mayo de 1811. Impresas en Cádiz en la Imprenta Real.
Biblioteca Digital de prensa Histórica.
“Retirada del enemigo en Azuaga y
entrada de las tropas en Guadalcanal”.
Expediente de referencia nº
LS 28079.AHN/5.1.145.4.1.142.1.2
dentro de la unidad “5º Ejército de Extremadura y Castilla”. Archivo Histórico
Nacional.
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